Análise de trilha para carotenoides em milho

Resumo

Ainda que sejam considerados os aspectos de magnitude e significância, o estudo de correlações entre caracteres por si só não garante causa e efeito entre eles. Dessa forma, o objetivo deste trabalho foi desdobrar as correlações fenotípicas em seus efeitos diretos e indiretos, pela análise de trilha, considerando o perfil de carotenoides em genótipos de milho. Foram utilizados dados obtidos do ensaio nacional de cultivares de milho conduzido pela Embrapa Milho e Sorgo, no ano agrícola 2004/2005, com média de 10 genótipos em cinco ambientes. Avaliaram-se os teores de carotenoides totais (CT),  e -carotenos, luteína, zeaxantina e -criptoxantina. A xantofila zeaxantina apresenta o maior efeito direto sobre -caroteno. As altas correlações entre -caroteno e carotenoides totais e entre -caroteno e -criptoxantina são devidas ao efeito indireto, via zeaxantina. A seleção direta de genótipos com altos teores de -caroteno apresenta-se como a alternativa de maior efetividade, mas se outras frações de carotenoides também forem consideradas, esquemas de seleção simultânea de caracteres, por meio da utilização de índices de seleção, mostram-se mais eficientes na obtenção de genótipos com altos teores de -caroteno do que a resposta correlacionada.